출근 시간에 지하철을 타기 위해 서두르고 있는 상황을 가정해봅니다.
다음 열차가 오고 있는지 전광판으로 확인하고 싶지만 어디에도 전광판은 보이지 않고 눈 앞에 통로만이 보일 뿐입니다.
비록 안전을 위해 뛰지는 않지만, 강렬한(?) 집중력을 보이며 빠른 걸음을 하고 있는 상황입니다.
얼른 회사에 도착해서 기본 컴퓨터 세팅을 하고 차 한 잔을 할 즐거움을 순간적으로 상상하면서 스스로에게 위로를 해보는데, 대조적으로 당신의 몸은 오직 열차 탑승을 위해 바삐 움직이고 있음을 다시금 인지합니다.
다음 열차가 오기 전에 미리 탑승장에 도착할 수 있도록, 저 멀리 보이는 코너를 향해 걸으면서 혹시 코너에서 사람이 쏟아져나오지는 않을까 지속적으로 체크합니다.
지하철을 자주 이용하시는 분들이라면 늘 멀게만 느껴지는 코너!
코너에서 우측이건 좌측이건 90도로 돌아야만 지하철이 왔는지 확인하고 탑승할 수 있는 구조가 많은지라 늘 1차 타겟은 코너가 됩니다.
코너에서 빠져나오는 사람들이 갑자기 많아진다는 것은 지하철이 막 도착했음을 의미하는 것이기에 대개의 경우 둘 중 하나의 액션을 취하게 마련입니다.
열차를 타기 위해 더 빨리 가거나 아예 다음 열차를 노리고 천천히 가거나.
당신이 향하는 길과 반대쪽으로 몰려오는 사람들을 뚫고, 이미 도착해서 곧 떠날 준비를 하는 지하철에 극히 짧은 시간 내 도달을 하려고 난리를 치는 것은 여러모로 바람직하지 않을 수 있기에, 해당 경우 다음 지하철을 기약하며 걸음의 속도를 압도적으로 낮추며 아예 한적진 한켠에 서서 일단 오는 사람들을 보내는 것이 현명할 수 있습니다.
하지만 만약 아직 앞에 보이는 코너가 한산하거나 몇 안 되는 사람들만이 코너에서 서성거린다면?
이야기는 달라집니다.
다음 열차가 어디까지 왔는지 확실하지는 않지만 다음 열차를 탑승할 수 있는 가능성이 꽤 크기에 비록 뛰지는 않더라도 안전한 수준의 속보로 계속해서 이동을 합니다.
마침 아까까지는 보이지 않던 전광판을 발견해서 다음 열차 상황을 보니 당역에 거의 도착 직전인 것을 인지합니다.
마음이 급해져서 걷는 속도를 더욱 높입니다.
그렇게 속보로 이동하는 동안 갑자기 당신 옆을 지나치던 사람이 스마트폰이 주머니에서 빠져나온 것을 인지하지 못한 채 계속해서 뛰어가는 것을 발견한다면?
자, 선택의 순간입니다.
스마트폰을 대신 주워주려면 가뜩이나 시간도 없는데 몸을 돌려서 약 3걸음 뒤로 가서 허리를 굽혀 주워야 하는데, 다음 열차는 도착 직전이고 아직 코너는 저 멀리 보이기에 그럴 여유가 없다고 느껴집니다.
그러나 선량한 당신은 정신없는 와중에 약 5초를 투자하여 뒤돌아 걸어가서 스마트폰을 주워 이미 저 멀리 뛰어간 그 사람의 보이지 않는 자취를 쫓아갑니다.
차라리 분실물 센터를 방문할까 했으나 그 사람이 뛰어간 방향을 보니 같은 열차에 탑승할 사람이라는 확신이 듭니다.
따라서 일단 그 사람을 찾아 직접 전달하는 쪽으로 마음을 굳힙니다.
급히 걸어 드디어 코너에 도착합니다.
90도 우측으로 꺾으니 마침 그 사람이 어디 멀리 안 가고 바로 앞에 서있는 것이 보입니다.
도움이 되었다는 뿌듯한 마음으로 그 사람에게 다가가서 간략히 상황을 설명하고 스마트폰을 건네는데 마침 열차가 도착해서 문이 열립니다.
그 사람은 탑승을 하면서 당신에게 진심으로 감사하다는 말을 전합니다.
눈빛을 보니 고마움에 대한 진심이 가득합니다.
별거 아니라는 시늉을 하며 일부러 멀찌감치 섰는데 열차가 출발을 합니다.
딱 한 정거장 갔을 뿐인데 그 사람은 굳이 멀찍이 선 당신에게 와서 다시 한 번 감사를 표명하며 내립니다.
열차 문이 다시 닫혔을 때 창 너머 그 사람의 옆모습을 슬쩍 보며 당신의 도움이 상대방의 감사의 언어로 인정되었을 때 자신의 내면의 기분이 얼마나 좋아지는지 문득 깨닫습니다.
그 사람의, 감사함에 대한 표명은 당신의 기분을 완전히 바꾸어 놓았습니다.
당신은, 5초간의 상대방을 돕기로 결정한 것에서 나온 행위가 당신의 정신상태에 상당한 수준의 긍정적인 영향을 끼쳤다는 사실에 매우 흥미로워합니다.
지하철에서 내리면서 앞으로 당신도 다른 사람들에게 도움을 받을 때 꼭 적극적 감사의 표현을 하기로 다짐하며, 간단한 감사의 몸짓과 언어가 만들어낼 수 있는 좋은 느낌의 효과에 대해 생각해봅니다.
더불어 당신도 향후 많은 사람들을 도와야겠다는 결심을 합니다.
위의 케이스는 삶에서 무언가 급히 서두르는 동안에도 여전히 누군가와 "도움"과 "감사의 언어"를 주고받을 수 있음을 보여줍니다.
1. 도움을 주려는 의지의 증가
한 연구에 따르면 간단한 감사의 표시로, 도움 제공을 통해 감사를 받는 사람들의 기꺼이 돕겠다는 의지가 약 50% 증가했다고 합니다.
감사의 언어는 도움을 받는 사람과 주는 사람 모두에게 긍정적인 효과를 줍니다.
먼저 도움을 주는 사람에게 있어서, 기분 좋은 뇌 화학물질의 방출을 촉진하는 긍정적인 감정 상태를 만들어냅니다.
도움을 받는 사람의 경우, 진심어린 감사 표명을 통해 상대방의 선행에 대해 충분히 인정한 사실에 대해 만족감을 느끼게 되고 향후 더 큰 도움을 받을 수 있는 가능성을 높이게 됩니다.
다른 사람에게 고맙다는 말을 하는 등 공적인 감사를 표함으로써 얻을 수 있는 가치와 혜택은 상당히 큽니다.
적극적인 감사의 표명은 건강한 공동체를 만들고 사회 전체적인 스트레스를 줄이는 데 도움이 됩니다.
즉, 고맙다는 말을 하는 것은 자신과 타인의 정신 건강에 상당히 긍정적인 영향을 끼친다는 것입니다.
2. 상호작용 에너지의 긍정성 증대
적지 않은 사람들은 자신이 얼마나 바쁘고 시간이 모자른지에 대해 자주 상기하곤 합니다.
하지만, 대개의 경우 결코 자신을 돕기 위해 무언가를 하는 누군가에게 감사하다고 말을 할 수 없을 정도로 바쁘지는 않습니다.
생각보다 적지 않은 사람들은 엘리베이터를 먼저 타고 있는 사람이 자기를 위해 문을 잡아주는 것이나 앞서 걷던 사람이 자기를 위해 문을 잡아주는 것에 대해, 그들의 감사한 행동을 적극적으로 인정하거나 고맙다고 말을 하지 않습니다.
감사하다는 말을 할 기회를 찾는 데는 큰 노력이 필요 없고, 오직 타인이 크건 작건 자신에게 어떤 혜택을 제공하는지 집중을 하면 됩니다.
적극적으로 감사한 일을 찾아 감사를 표명하는 것은 사회 구성원의 전체적인 상호작용 에너지를 긍정의 형태로 바꿔줍니다.
3. 계속해서 서로를 돕게 되는 선순환의 창출
고맙다는 말을 하기 위해서는, 그 말을 하겠다는 의지와 자신이 타인에게 은혜를 입었다는 것을 깨닫고 인정하는 진실성을 필요로 합니다.
감사하다는 말을 할 수 있었음에도 놓친 과거의 기회들을 회상 및 모니터링 하며 향후 꼭 감사 표명을 하겠다는 의지를 불태우는 것도 도움이 됩니다.
고맙다는 말은 아무리 작은 일이라도 다른 사람이 도움을 준 행동의 가치를 인정하는 것입니다.
의지를 갖고 타인이 당신에게 어떻게 행동하는지 알아채는 것은 감사하다고 말할 기회를 만들 가능성을 증가시키는 것입니다.
도움을 준 것이 가치가 있었음에 대한 인정으로서 감사의 표명은, 결국 계속해서 서로가 서로를 돕고 감사를 표명하는 선순환을 창출해냅니다.
4. 정신건강에 도움
상대방에게 진심으로 감사하다고 말할 때 당신이 느끼는 감정과 상대방이 어떻게 반응하는지를 주목하는 것이 중요합니다.
고맙다고 표현하는 것은 육성이나 손으로 쓴 짧은 메모 혹은 이메일 등 다양한 형태로 이루어질 수 있습니다.
예의범절의 힘을 과소평가하지 않는 것이 현명하며, 의도적인 감사 표명이라는 적극적 행동이 얼마나 전달자와 수신자 모두에게 긍정적인 이익을 줄 수 있는지 관찰해 보는 것이 필요합니다.
기분을 좋게 하고 정신건강에 도움을 줄 수 있는 간단한 처방을 하나 꼽자면, 의도적이고 진실된 감사를 자유롭게 상대방에게 전하는 것입니다.
무엇보다도, 감사의 언어는 큰 행운을 부릅니다.
작은 일에도 감사하다고 말하는 습관을 가지면 늘 좋은 일이 생길 것입니다.