좀 오래된 일종의 '고전' 같은 이야기이긴 하지만, 현대 사회에서 사람들에게 있어서 가장 큰 골칫거리 중 하나는 바로 비만이다.
비만은 다양한 형태로 나타나는데 그 중 배에 지방이 많이 축적되어 뱃살이 늘어지는게 대표적인 케이스다. 물론 이것이 아랫배냐 윗배냐에 따라 건강 평가적 관점에서 서로 다른 해석이 존재한다.
자동차나 오토바이, 혹은 기타 사람을 운송하는 수단이 발명되기 전까지는 많은 사람들이 상대적으로 몸을 더 많이 움직여야만 일상 생활이 가능했기 때문에 비만이 더 적었다고 한다.
또한, 자연 그대로의 음식이 아닌 다양한 가공 식품 및 패스트푸드가 확산되면서 비만이 폭발적으로 증가했다는 분석도 있다. 많이 들어봤던 이야기일 것이다.
조금 새로운 이야기를 하자면, e-Commerce, 즉 전자상거래의 발달이 비만의 요인이 될 수 있다는 분석이 있다.
즉, 예전에는, 비록 쇼핑을 할 수 있는 대형 마트나 백화점까지는 차로 이동할지언정 이후 쇼핑 자체는 직접 몸을 움직이면서 했기 때문에 일정 이상의 운동량 확보가 가능했다.
그러나 케이블 홈쇼핑이나 특히 스마트폰 기반의 이커머스 쇼핑이 점차적으로 확산되면서 그만큼 운동량이 줄었고, 또 계속해서 줄고 있다는 휴먼 헬스 관련 리서처들의 분석이다. 충분히 설득력이 있는 이야기이다.
예전에는 일상 용품 위주로 온라인 쇼핑 구매가 일어나서 계속 배달을 시켜 먹지 않는한 음식 재료 구입을 위해서라도 정기적으로 몸을 움직여 장을 봤다면, 이제는 점점 신선 먹거리 쪽의 온라인 거래 비중이 늘고 있다는 점도 이에 한 몫 한다.
물론, 현대인들은 비만의 증가만큼이나 건강에 대한 의식이 높아지고 있고, 또 다양한 플랫폼 및 매체를 통해 정확한 의학지식이 공유되고 있기 때문에 나름 효과적으로 비만에 대처하는 케이스도 함께 증가하고 있다.
소위 “배에 기름이 끼는 것”을 극적으로 싫어하기 때문에, 비록 쇼핑은 스마트폰으로 할지언정 규칙적으로 산책, 조깅, 등산, 휘트니스 클럽 유/무산소 운동을 하는 등 현명한 건강 관리를 하고 있는 것이다.
특히, 특정 한의원에서 한약을 먹으면서 기초 대사량을 늘리고 식욕 억제 및 운동을 통해 내장지방 감소 효과를 본 사람들도 많고, 부작용은 있을 수 있으나 아스피린프로텍트정을 먹으며 혈액 관련 건강 관리를 꾸준히 하는 사람들 또한 늘고 있다.
또한, 잠을 충분히 자는 것이 비만 해소에 있어 중요한 요인 중 하나라는게 지속적으로 공개되면서 많은 사람들이 점점 더 수면 시간을 늘리기 위해 다분히 애쓰고 있다.
이것을 보고, 혹자는 현대인들의 생활에 있어 “비만의 증대 패턴”과“비만의 감소 지식” 간 격돌이라고 표현한다. 이 또한 충분히 공감이 가는 이야기이다.
디지털화 하나만 놓고 보더라도, 아날로그 대비 인간을 특정 공간에 갇히게 하고 칼로리 소비를 덜 하게 하는 부정적 측면이 과거에 부각되었다면 이제는 건강과 디지털을 융합하여 디지털 환경 구축 하 운동량 증대라는 것을 ‘게임화(gamification) 기법’으로 풀어내어 상용화하고 있는 추세이다.
뭐, 사실 이것도 꽤 오래전부터 연구가 되어 온 것이긴 하겠으나, 실질적 상용화 혹은 일반 사용자들의 실질적 채택이라는 측면에서 본다면 현재 시점에서 광폭적으로 개선이 되고 있는 것이 아닌가 싶다.
바닥에 소음 방지용 매트를 깔고, TV에 게임을 연결해서 화면을 보고 자신의 아바타를 확인하며 테니스를 치거나 각종 운동을 하는 것이 이제는 그리 낯설지 않다. HMD (Head Mounted Display)를 착용하고 버츄얼 환경에서 특정 스토리 라인 하의 특별한 경험을 즐기는 사람들도 계속해서 전세계적으로 증가하는 추세이다.
아무튼, 뱃살 혹은 배의 지방 (belly fat), 이 나쁜 아이와의 싸움에서 모두 승리할 수 있기를 기원한다.