모르면 멘붕! NAC의 9 가지 건강상 효능

-NAC란 무엇인가요?

 

NAC를 알기 위해서는 시스테인 이라는 물질을 먼저 알아야 합니다.

 

시스테인은 준필수아미노산(semi-essential) 입니다.

시스테인은 메티오닌과 세린 같은 다른 아미노산으로부터 만들어질 수 있기 때문에 준필수영양소라고 여겨집니다.

 

그러나 평소 메티오닌과 세린을 충분히 섭취하고 있지 못하고 있다면, 시스테인은 반드시 별개로 섭취해야 하는 필수 영양소 입니다.

시스테인은 닭고기, 칠면조, 요구르트, 치즈, 계란, 해바라기 씨, 콩 같은 대부분의 고단백 식품에서 발견되는 물질입니다.

이 시스테인을 쉽게 섭취할 수 있도록 보충제 형태로 만든 것이 N-아세틸시스테인(NAC) 입니다.

적당한 양의 시스틴과 NAC를 섭취하는 것은 항산화제 글루타치온을 보충하는 것 만큼 건강에 매우 중요합니다.

 

NAC는 만성 호흡기 질환, 불임, 뇌 건강에도 도움이 되는 물질입니다.

다음은 NAC의 9가지 건강상 이점입니다.

 

1. 항산화제 글루타치온 생성

NAC는 강력한 항산화제로 알려진 “글루타치온”의 전신이 되는 물질입니다.

글루타민과 글리신 두 가지의 다른 아미노산과 함께 NAC는 글루타치온을 생성하고 보충하는 역할을 하고 있습니다.

글루타치온은 중요한 항산화제 물질로, 세포와 조직을 손상시키는 활성산소를 억제하는 역할을 하고 있습니다.

글루타치온은 건강한 면역 체계를 생성하고 세포 손상을 막는데 필수적인 물질입니다.

 

일부 연구자들은 글루타치온이 노화를 늦추고 장수에도 기여하는 물질이라고 추정하고 있습니다.

 

NAC는 글루타치온을 생성하여 활성산소가 야기하는 심장병, 불임, 암과 같은 수많은 질병들을 예방하는데 도움을 주고 있습니다.

 

 

2. 신장과 간 손상 예방 및 해독 작용

 

NAC는 신체의 디톡스(해독 과정)에 중요한 역할을 합니다.

NAC는 약물 및 환경 독소로 인한 부작용을 예방하는데 도움을 줄 수 있습니다.

실제로 의사들은 아세트아노미펜(해열진통제) 과다 복용으로 신장과 간 손상이 의심되는 환자들을 위해 정맥주사 형태로 신체에 직접 NAC를 투여합니다.

 

현재 많은 연구원들은 NAC의 항산화 및 항염증 효과를 이용해서 다른 간 질환 치료에 사용하고 있습니다.

 

3. 정신 질환과 중독 행위 개선

 

NAC는 뇌에서 가장 중요한 신경전달 물질인 “글루탐산염(glutamate)”의 수치를 조절합니다.

글루탐산염은 정상적인 뇌 활동에 필수적인 물질이지만,  과도한 글루탐산염은 뇌 손상을 일으킬 수 있습니다.

이는 결국 조울증, 정신분열증, 강박증, 중독성 행동과 같은 정신 질환으로 이어지기도 합니다.

조울증과 우울증이 있는 사람들의 경우, NAC 투여는 정신질환 증상을 줄이고 전반적인 뇌기능 향상에 도움을 줄 수 있습니다.

 

이 뿐 아니라 NAC는 보통 ~ 심각한 수준의 강박장애 환자를 치료하는데도 효과가 있다고 합니다.

 

몇몇 연구는 NAC는 또한 마리화나, 니코틴, 코카인 중독자들의 금단 증상을 줄이고 재발 방지를 도울 수 있다는 고무적인 결과를 보여주었습니다.

 

4. 호흡기 질환 증상 완화

NAC는 항산화제일 뿐 아니라 거담제(가래를 묽게 하는 약물) 이기도 합니다.

 

NAC는 폐, 기관지의 점액을 묽게 만들어 호흡기 질환 증상을 완화시킬 수 있습니다.

앞서 말했듯이 NAC는 항산화제이기도 하기 때문에 기관지의 글루타치온 수치를 높이고 폐 조직 내 염증을 줄여줍니다.

NAC 양양제는 만성 폐쇄성 폐질환(COPD)을 앓고 있는 사람들의 증상을 개선하는데 사용되고 있습니다.

 

만성 폐질환을 앓고 있는 환자를 대상으로 1년간 진행된 연구 결과 하루 두 번 600mg의 NAC를 섭취한 사람들은 폐 기능이 상당히 개선되었습니다.

만성 기관지염이 있는 사람들도 NAC를 복용하면 증상이 나아질 수 있습니다.

 

현재 NAC는 만성 폐쇄성 폐질환, 기관지염, 낭포성 섬유증, 천식 및 폐 섬유증 같은 기타 호흡기 질환과 알레르기로 인한 축농성 치료에도 사용되고 있습니다.

 

5. 뇌 건강 증진

 

뇌 신경 전달물질인 글루탐산염은 학습, 행동, 기억 작용에 관여합니다.

 

항산화제 글루타치온은 활성산소가 뇌 세포를 손상시키는 것을 예방합니다.

 

NAC는 글루탐산염 수치를 조절하고 글루타치온을 보충하는 능력이 있는 물질이기 때문에 뇌가 건강하지 못하고 기억력에 문제가 있는 사람들에게 도움이 될 수 있습니다.

동물을 대상으로 한 연구에 따르면 NAC가 알츠하이머를  앓고 있는 사람들의 기억력 상실 속도를 늦출 수 있다는 것이 발견되었습니다.

 

또한 도파민을 발생시키는 세포가 약해지면서 발병되는 파킨슨병의 경우에도 NAC가 도움이 될 수 있다고 합니다.

 

아직 더 많은 연구가 필요하지만 NAC는 알츠하이머나 파킨슨병과 같은 질병을 치료할 수 있는 잠재력을 가지고 있는 물질로 평가됩니다.

 

6. 출산율 상승

임신을 원하는 부부 중 약 15%가 불임을 경험하고 있습니다.

 

또한 불임의 절반은 남성 불임이 주요 원인인 것으로 알려져 있습니다.

 

남성 불임의 원인이라고 알려진 것들 중 가장 흔한 질병은 정계정맥류 입니다.

 

정계정맥류는 고환에 있는 정맥 다발이 비정상적으로 확장될 때 발생하는 질환으로 수술이 유일한 치료법입니다.

 

한 연구에서 정계정맥류를 진단받은 35명의 남성들이 수술 후 3개월 동안 매일 600mg의 NAC를 섭취했습니다.

 

그 결과 NAC 보충제를 복용한 남성들은 그렇지 않은 남성들에 비해 임신확률이 22% 향상되었습니다.

불임 남성 468명을 대상으로 한 또 다른 연구에서는 26주 동안 NAC 600mg과 셀레늄 200mcg을 보충하면 정액의 질이 향상되는 것으로 나타났습니다.

NAC는 여성 불임 환자에게도 효과적입니다.

 

NAC는 배란주기를 유도하거나 증가시킬 수 있기 때문에 다낭성 난소증후군(PCOS)을 가진 여성의 출산율을 향상시킬 수 있습니다.

 

 

7. 혈당 수치 안정과 지방세포 염증 감소

고혈당과 비만은 지방조직에 염증을 일으킵니다.

이는 인슐린 수용체를 손상시키고 제2형 당뇨병을 유발할 수 있습니다.

 

동물을 대상으로 한 몇몇 연구는 NAC가 지방 세포의 염증을 감소시키고 인슐린 저항성을 개선함으로써 혈당을 안정시킬 수 있다는 것을 보여주고 있습니다.

 

8. 심장병 위험 감소

 

활성산소는 심장 조직에도 산화 스트레스를 야기하여 뇌졸중, 심장마비 등등 심장 질환이 발생할 가능성을 증가시킵니다.

항산화제 특성을 가지고 있는 NAC는 활성산소를 제거하여 심장병 발생 위험을 줄일 수 있습니다.

NAC는 또한 혈관을 확장시키고 혈류를 개선하는 일산화질소 생산을 증가시킵니다.

 

일산화질소는 심장 내 혈액 순환을 촉진하여 심장 마비가 발생할 위험을 낮출 수 있습니다.

흥미롭게도, 한 연구는 NAC와 녹차를 함께 섭취하면 심장 질환의 또 다른 주 원인인  "나쁜" 콜레스테롤(LDL)이 감소한다는 사실을 보여주었습니다.

 

9. 면역 기능 향상

NAC와 글루타티치온은 면역 건강을 증진시킬 수 있습니다.

NAC 및 글루타치온 결핍에 대한 연구는 NAC 복용이 면역 기능의 향상 및 회복에 중요한 역할을 할 수 있다는 것을 암시하고 있습니다.

특히 인체 면역 결핍 바이러스(HIV)를 앓고 있는 사람들을 대상으로 한 연구 결과 NAC를 복용한 환자들의 면역 기능이 크게 증가한 것이 발견되었습니다.

 

또다른 연구는 독감으로 면역 체계가 손상된 사람들이 NAC를 복용하자 독감 바이러스가 증식하는 속도가 줄어드는 것을 보여주었습니다.

 

암세포를 대상으로 한 연구에서도 NAC는 암세포의 증식을 차단하는 역할을 했습니다.

 

아직 더 많은 연구가 필요하지만 글루타치온 수치를 증가시키는 NAC의 능력은 다양한 질병에서 면역 기능을 향상시킬 수 있는 것으로 추정됩니다.

 

10. NAC권장 복용량과 부작용

 

NAC권장 복용량과 부작용은 다음 포스팅을 참조하세요.

 

2020/12/17 - [건강뷰티생활정보/식품+비타민] - 모르면 멘붕! NAC의 권장복용량과 부작용 | 음식

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